Radiographie et échographie de la péritonite
POINTS CLÉS
Une péritonite est une affection grave chez les carnivores domestiques, nécessitant une prise en charge rapide. Elle se caractérise par une inflammation du péritoine. Elle peut être aiguë ou chronique, localisée ou généralisée, et stérile ou septique. L'inflammation du péritoine est généralement accompagnée d'un épanchement péritonéal, parfois associé à un épaississement du péritoine, à une inflammation de la graisse abdominale ou à des lésions granulomateuses. Dans les cas septiques, des bulles de gaz peuvent apparaître dans la cavité abdominale (pneumopéritoine), souvent à cause de la perforation d’un organe creux ou de la présence de germes gazogènes.
Le péritoine : anatomie et fonction
Le péritoine est constitué de deux couches : le péritoine pariétal, qui tapisse la paroi abdominale, et le péritoine viscéral, qui recouvre les organes internes. Il est connecté à des structures telles que le mésentère et l'omentum, qui participent à l'organisation spatiale des organes. Les organes intrapéritonéaux incluent le foie, la rate, l’estomac, et les intestins.
En imagerie, un péritoine normal est indétectable en radiographie. Toutefois, la graisse abdominale fournit un contraste crucial pour visualiser les contours des organes et évaluer la cavité abdominale. En échographie, le péritoine normal apparait comme une fine ligne échogène régulière.
Vue latérale droite de l’abdomen d’un chien présentant une péritonite avec pneumopéritoine.
Les signes radiographiques et échographiques de la péritonite
L’apparence radiographique
- Abdomen penduleux : Un épanchement abdominal important provoque une distension de la cavité abdominale, visible comme un abdomen penduleux sur une radiographie de profil.
- Perte de contraste péritonéal : L’épanchement modifie le contraste entre les organes et la graisse abdominale, rendant les contours des organes flous. Un effacement généralisé des structures de la cavité péritonéale peut être observé.
- Répartition inhabituelle des organes : Les anses intestinales contenant du gaz peuvent apparaître regroupées au centre de l’abdomen, comme « flottant » dans le liquide. Cela peut aussi suggérer une masse ou des adhérences.
- Augmentation d’opacité de la graisse péritonéale : La graisse peut également présenter un aspect hétérogène, nodulaire, granuleux ou marbré lors de stéatite.
- Gaz libre dans la cavité péritonéale : sous forme de petites bulles ou en grande quantité augmentant le contraste péritonéal.
Image échographique illustrant la présence d’épanchement péritonéal associé à une hyperéchogénicité de la graisse mésentérique chez un chat
L’apparence échographique
- Epanchement péritonéal : L’échographie est plus sensible que la radiographie pour détecter de petites quantités de liquide. Les épanchements péritonéaux apparaissent souvent échogènes et contiennent des particules hyperéchogènes en suspension lors de péritonites septiques.
- Inflammation péritonéale : La graisse péritonéale inflammée apparaît hyperéchogène. Un épaississement nodulaire du péritoine peut également être identifié. Un aspect festonné des anses intestinales est parfois présent.
- La pneumopéritoine : La présence de bulles de gaz libres en région non déclive, génère des artéfacts caractéristiques, tels que de la réverbération ou des queues de comètes.
Rôle de l'abdominocentèse
Ni la radiographie ni l’échographie ne permettent de caractériser précisément la nature d’ un épanchement. Une abdominocentèse est donc essentielle pour prélever et analyser le liquide. Cet acte, réalisé sous guidage échographique, permet de confirmer une péritonite septique ou stérile et d’orienter le traitement.
Diagnostic et prise en charge
Une détection précoce des signes radiographiques et échographiques permet une prise en charge rapide, souvent chirurgicale en cas de péritonite septique. Les causes possibles incluent des perforations d’organes, des masses abdominales ou des infections systémiques. L’imagerie joue également un rôle essentiel pour identifier ces causes sous-jacentes.
La péritonite est une urgence vitale en médecine vétérinaire. Une attention particulière aux signes d’alerte en imagerie, associée à une analyse cytologique, est cruciale pour un diagnostic précis et une prise en charge optimale. Les avancées en radiographie et échographie offrent aujourd’hui des outils précieux pour reconnaître rapidement cette pathologie.
