Cancérologie
Qu'est-ce que la cancérologie vétérinaire ?
La cancérologie vétérinaire, ou “oncologie”, est une discipline qui se consacre au diagnostic et au traitement des cancers chez les animaux. Tout comme en médecine humaine, les cancers peuvent affecter divers organes et tissus chez nos animaux de compagnie. L’objectif de cette spécialité est d’offrir une prise en charge adaptée afin d'améliorer ou de préserver la qualité de vie de l'animal et, si possible, de le guérir.
Tumeur pigmentée de la bouche d’un chien, endormi en vue d’un prélèvement par biopsie
Le travail de l’oncologue vétérinaire peut débuter très tôt, dès l’étape de diagnostic des cancers. Il arrive parfois que les cancers soient difficiles à diagnostiquer : prélèvements non diagnostiques, nécrotiques, hémorragiques, tumeurs mal différenciées, sont autant d’indication à solliciter un spécialiste.
Le diagnostic des affections tumorales
Si l‘examen clinique peut laisser suspecter un cancer, le diagnostic précis repose sur l’analyse de prélèvements. La cytologie consiste à analyser les cellules prélevées sur une tumeur ou un organe et étalées sur une lame de microscope. Cette technique offre un premier aperçu rapide et peu invasif, parfois suffisant. Pour un diagnostic plus précis, l'histologie est utilisée : elle examine la structure des tissus, et porte sur la tumeur prélevée en totalité ou sur un petit fragment uniquement (prélevé par biopsie). En cas de doute, des techniques avancées viennent affiner les résultats, comme l’immunohistochimie, qui utilise des marqueurs spécifiques pour identifier les types de cellules tumorales, la cytométrie en flux, qui analyse les caractéristiques des cellules en suspension, ou encore les tests de clonalité, qui aident à distinguer un cancer d’une réaction inflammatoire. Ces outils, combinés, permettent de poser un diagnostic fiable et de personnaliser le traitement. Leur interprétation est parfois délicate.
Le bilan d’extension
Pose d’un harpon de localisation par guidage échographique afin de faciliter le retrait chirurgical d’un noeud lymphatique sentinelle de petite taille
A l’issue du diagnostic d’un cancer, un bilan d’extension peut être proposé. Il s’agit d’une étape clé: son objectif est de déterminer l'étendue de la maladie, c'est-à-dire d'évaluer si la tumeur est localisée ou si elle s'est propagée à d'autres parties du corps. Cette évaluation est cruciale pour orienter les choix thérapeutiques et établir un pronostic.
Le bilan d’extension repose sur plusieurs examens complémentaires, choisis en fonction du type de tumeur suspectée, de sa localisation, et du format de l’animal : il peut s’agir d’examens d’imagerie (radiographies, échographie, scanner, IRM, identification des noeuds lymphatiques sentinelles), de prélèvements de noeuds lymphatiques ou d’organes par ponctions ou biopsies).
Le bilan d’extension repose sur plusieurs examens complémentaires, choisis en fonction du type de tumeur suspectée, de sa localisation, et du format de l’animal : il peut s’agir d’examens d’imagerie (radiographies, échographie, scanner, IRM, identification des noeuds lymphatiques sentinelles), de prélèvements de noeuds lymphatiques ou d’organes par ponctions ou biopsies).
Bien que les analyses de sang ne permettent pas directement de détecter un cancer ou ses métastases, elles fournissent des informations sur l’état général de l’animal (fonctionnement des organes, signes d'inflammation ou d'infection) et peuvent guider le choix des traitements.
Une prise en charge sur mesure : curative ou palliative
Après avoir évalué l’état général de l’animal, son dossier médical global, la nature de la tumeur, son extension, et les options de traitement disponibles, le vétérinaire oncologue est en mesure d’établir l’objectif de la prise en charge proposée et de fournir une estimation du pronostic escompté, dans la mesure des connaissances existantes et de son expérience ;
- Une prise en charge avec espoir curatif, c’est à dire dont l’objectif est de mettre tout en oeuvre pour guérir l’animal du cancer. Un calendrier de suivi régulier est par la suite proposé pour surveiller l’absence de récidive.
- Une prise en charge palliative, en revanche, s’applique lorsqu’il n’existe pas d’espoir de guérison, ou que la prise en charge curative n’est pas souhaitée pour diverses raisons. Les traitements palliatifs peuvent parfois ralentir la progression du cancer, voire offrir une rémission (régression prolongée de la tumeur). L’objectif d’un traitement palliatif reste avant tout ou de rétablir et maintenir une excellente qualité de vie pour l’animal en soulager les signes liés au cancer (douleur, inconfort, perte de poids…).
- Une prise en charge avec espoir curatif, c’est à dire dont l’objectif est de mettre tout en oeuvre pour guérir l’animal du cancer. Un calendrier de suivi régulier est par la suite proposé pour surveiller l’absence de récidive.
- Une prise en charge palliative, en revanche, s’applique lorsqu’il n’existe pas d’espoir de guérison, ou que la prise en charge curative n’est pas souhaitée pour diverses raisons. Les traitements palliatifs peuvent parfois ralentir la progression du cancer, voire offrir une rémission (régression prolongée de la tumeur). L’objectif d’un traitement palliatif reste avant tout ou de rétablir et maintenir une excellente qualité de vie pour l’animal en soulager les signes liés au cancer (douleur, inconfort, perte de poids…).
Les options thérapeutiques
Le vétérinaire oncologue propose un ou plusieurs plan(s) thérapeutique(s) personnalisé(s) pour l’animal et sa famille. Il est garant de la bonne coordination et de la bonne tolérance des différents traitements proposés. En effet, la prise en charge de l’animal atteint de cancer peut faire appel :
- à des modalités de traitement local : chirurgie, radiothérapie*, électrochimiothérapie, cryothérapie…
- à des traitements anticancéreux médicaux : chimiothérapie (à l’hôpital, ou à la maison), thérapies ciblées, immunothérapies
- à des traitements dit “de soutien” visant à stimuler l’appétit, gérer la douleur ou l’inconfort lié à la maladie ou aux traitements anticancéreux
- à des modalités de traitement local : chirurgie, radiothérapie*, électrochimiothérapie, cryothérapie…
- à des traitements anticancéreux médicaux : chimiothérapie (à l’hôpital, ou à la maison), thérapies ciblées, immunothérapies
- à des traitements dit “de soutien” visant à stimuler l’appétit, gérer la douleur ou l’inconfort lié à la maladie ou aux traitements anticancéreux
Administration (sous anesthésie générale) d’un agent de chimiothérapie par voir intracavitaire, en traitement d’une tumeur de la plèvre
* Chez Humanea, nous collaborons avec des centres de radiothérapie pour orienter nos patients vers la solution de traitement la mieux adaptée. En effet, la radiothérapie nécessite des équipements sophistiqués et des compétences spécialisées, encore rares en France. Il existe différents types de radiothérapie. La radiothérapie stéréotactique et la radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité (IMRT) sont des techniques avancées, mais elles restent encore peu accessibles. Les traitements par orthovoltage sont quant à eux indiqués pour des cancers de la peau ou peu profonds.
Suivi de traitement et contrôles
La mesure d’une tumeur cutanée au pied à coulisse fait partie des options simples pour objectiver la réponse au traitement instauré
Suite à la prise en charge d’un cancer, une surveillance régulière est recommandée : suivi de l’état général de l’animal et de sa qualité de vie, surveillance de l’absence de progression ou de récidive du cancer, suivi de la bonne tolérance des traitements prescrits…
La fréquence des suivis et examens proposés est déterminée en concertation avec les propriétaires et le vétérinaire traitant afin d’accompagner au mieux l’animal et son entourage.
La fréquence des suivis et examens proposés est déterminée en concertation avec les propriétaires et le vétérinaire traitant afin d’accompagner au mieux l’animal et son entourage.
Chez Humanea, nous mettons à votre disposition notre équipe, dédiée à offrir les meilleurs soins possibles aux animaux qui nous sont confiés. Notre approche repose sur une collaboration étroite entre les familles, le vétérinaire de proximité et nos spécialistes, formant ainsi une équipe empathique, compétente et engagée. Ensemble, nous bâtissons un partenariat pour offrir un accompagnement combinant expertise médicale et une attention constante à la qualité de vie.
La prise en charge des animaux chez Humanea
Votre animal entre de bonnes mains, du début à la fin.
La coopération et la synergie entre les membres de notre équipe vétérinaire et auxiliaires spécialisées est la clé pour une prise en charge optimale des patients chez Humanea. Nos spécialistes sont à l’écoute des vétérinaires référents pour la prise en charge des cas les plus complexes.
La coopération et la synergie entre les membres de notre équipe vétérinaire et auxiliaires spécialisées est la clé pour une prise en charge optimale des patients chez Humanea. Nos spécialistes sont à l’écoute des vétérinaires référents pour la prise en charge des cas les plus complexes.
