POINTS CLÉS
La paralysie laryngée (PL), est une affection débilitante qui compromet sérieusement la capacité respiratoire normale d'un chien. Touchant le larynx, ou "boîte vocale", elle entraîne une diminution significative de la qualité de vie et peut potentiellement conduire à des complications mettant en danger la vie de l'animal.
Comprendre la Paralysie Laryngée
Chez un chien en bonne santé, les arythénoides situées dans le larynx s'ouvrent et se ferment en coordination avec la respiration. Chez les chiens atteints de PL, ces arythénoides deviennent paralysées, entravant leur capacité à s'ouvrir complètement lors de l'inhalation. Cette restriction obstrue le flux d'air, particulièrement pendant l'exercice ou par temps chaud. La condition résulte souvent d'une dégénérescence du nerf laryngé récurrent, mais peut également survenir après un traumatisme, une blessure, ou en conséquence d'autres problèmes de santé secondaires. Bien que toutes les races puissent être affectées, les chiens âgés de grandes races comme les Labradors, les Saint-Bernards et les Bouviers des Flandres sont plus prédisposés. La maladie se manifeste généralement autour de 11 à 12 ans, mais peut apparaître plus tôt ou plus tard selon les cas.
Reconnaître les signes : La détection précoce est cruciale
La nature progressive de la PL peut rendre la détection précoce difficile. Les propriétaires peuvent initialement attribuer les changements subtils au vieillissement normal. Cependant, reconnaître ces symptômes est crucial pour une intervention rapide :
- Respiration bruyante : Un son rauque et râpeux (stridor) ou un sifflement, surtout après l'exercice ou l'excitation.
- Changement d'aboiement : Un aboiement rauque, plus faible, voire absent. La voix du chien peut perdre sa résonance habituelle.
- Difficulté à respirer : Lutte visible pour respirer, surtout dans des environnements chauds ou après une activité physique.
- Toux et haut-le-cœur : Toux fréquente ou haut-le-cœur, particulièrement en mangeant, en buvant ou après s'être couché.
- Intolérance à l'exercice : Enthousiasme réduit pour l'exercice ou fatigue rapide pendant les activités. Un chien auparavant énergique peut maintenant traîner lors des promenades.
Si l'un de ces signes est observé, une consultation vétérinaire immédiate est essentielle.
Endoscopie respiratoire
Diagnostiquer la paralysie laryngée
Un diagnostic définitif de PL implique un examen vétérinaire complet, comprenant souvent :
- Examen physique : Les vétérinaires peuvent souvent suspecter une PL en se basant sur les sons respiratoires caractéristiques et les changements dans l'aboiement.
- Laryngoscopie : Cette procédure, réalisée sous anesthésie, permet une visualisation directe du larynx. Le vétérinaire peut observer le mouvement (ou l'absence de mouvement) des cordes vocales pendant la respiration.
- Tests complémentaires : Des radiographies thoraciques, des analyses sanguines et d'autres diagnostics peuvent être nécessaires pour exclure d'autres conditions, telles que des tumeurs ou l'hypothyroïdie, qui pourraient contribuer à ou imiter la PL.
Traitement et gestion : améliorer la qualité de vie
Les stratégies de traitement de la PL dépendent de la gravité de la condition et de l'état de santé général du chien :
- Intervention chirurgicale (Chirurgie de Tieback ou latéralisation de l’arythénoide) : C'est le traitement de choix et souvent le plus efficace pour les cas sévères de PL. Il implique de fixer chirurgicalement l’arythénoide en position ouverte pour maximiser le flux d'air. Les techniques modernes, comme le tieback unilatéral, visent à minimiser les complications telles que la pneumonie par aspiration.
- Gestion médicale : Pour les cas plus légers ou les chiens ne pouvant pas subir une chirurgie, la gestion médicale se concentre sur le contrôle des symptômes :
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- Surveillance : Observation vigilante des schémas respiratoires, surtout pendant l'activité et par temps chaud.
- Ajustements environnementaux : Garder le chien au frais et calme, éviter les exercices intenses et utiliser un harnais plutôt qu'un collier.
- Ajustements Diététiques : Donner des repas plus petits et plus fréquents et utiliser des bols ralentisseurs pour réduire le risque d'aspiration
Soins post-chirurgicaux et gestion à long terme
Quelle que soit l'approche de traitement choisie, une gestion continue est essentielle. Cela comprend : une Surveillance attentive et un Ajustement du mode de vie
Endoscopie du larynx: vue pré et post opératoire
Conclusion
La paralysie laryngée présente des défis, mais elle est gérable avec des soins éclairés et un suivi vétérinaire approprié. La détection précoce, un diagnostic précis et un traitement adapté peuvent améliorer significativement le confort respiratoire et le bien-être général d'un chien. Bien que la condition nécessite une attention et des soins continus, avec une prise en charge appropriée, de nombreux chiens vivent une vie pleine et heureuse malgré leur PL.
